Ingeborg Gabriel  Ingeborg Gabriel

15/03/2026 – 28/03/2026

Galerie Nagel Draxler @ Lempertz, Brussels

Eröffnung: 14. März 2026, 16 – 21 Uhr
Opening: March 14, 2026, 4 – 9 pm

Grote Hertstraat 6
Rue du Grand Cerf
1000 Brussels

Ingeborg Gabriel (1951–1996) studied at the University of Fine Arts Hamburg from 1974 to 1978. Early on, she was closely associated with post-avant-garde artists such as Albert Oehlen, Werner Büttner, and Michael Krebber; however, her own work remained in the background for a long time. After completing her studies, she moved into a studio at Künstlerhaus Hamburg, where she organized, among other projects, Martin Kippenberger’s first solo exhibition. Later, she relocated with her family to Kürten in the Bergisches Land region, where she once again established a studio.

From the late 1980s onward, Ingeborg Gabriel devoted herself primarily to the flexible and versatile medium of drawing, which she explored with great conscientiousness and an experimental spirit—without expecting clear or immediately tangible results.

Gabriel produced hundreds of drawings and worked more or less in seclusion. Her motifs and subjects—houses, heads, portraits, and glasses—were usually drawn from her immediate surroundings, always maintaining a connection to nature. At the same time, she examined the formal aspects of drawing.

Across an unusually broad range of versions, materials, and techniques, she captured plants and living creatures on paper. Between 1989 and 1990, she created works that lend themselves beautifully to storytelling—depicting dragonflies, caterpillars, salamanders, flies, and frogs. At other times, roses, mushrooms, fir trees, landscapes, moles, snails, and birds served as points of departure for her drawings, as did exotic animals such as monkeys and bears. Some forms are rendered in color with brushwork, others with a confident line; occasionally, a subtle sense of humor emerges.

For her works, she chose papers of widely varying quality and character. Alongside her drawing materials, paper itself became an essential element of her graphic laboratory experiments, understood as a malleable material in its own right. She employed simple notepaper as well as used, printed, or lined sheets, cardboard, and smooth or rough papers in both light and heavy weights.

Although she largely operated quietly, she and her husband Uwe were firmly embedded in Cologne’s art scene of the 1980s and 1990s. Cosima von Bonin gave up her second exhibition at Galerie Christian Nagel in Cologne to Ingeborg Gabriel, enabling Gabriel to hold her first solo exhibition there. Prior to that, Cosima von Bonin had adapted two of Gabriel’s works as her own in a solo exhibition at Andrea Rosen.

Her works are held in the Kippenberger Collection and in the Judith Rothschild Collection at MoMA, New York.

After her death, curators Susanne Pfleger and Ellen Seifermann organized the first posthumous solo exhibitions—at the Städtische Galerie Wolfsburg (March 7–June 7, 1998) and at Kunstverein Heilbronn (September 13–October 25, 1998).

 

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Ingeborg Gabriel (1951–1996) studierte von 1974 bis 1978 an der Hochschule für bildende Künste Hamburg. Bereits früh war sie eng mit den postavantgardistischen Künstlern wie Albert Oehlen, Werner Büttner oder Michael Krebber verbunden, ihr Werk blieb jedoch lange im Hintergrund. Nach ihrem Studium bezog sie ein Atelier im Künstlerhaus Hamburg und organisierte dort unter anderem die erste Einzelausstellung von Martin Kippenberger. Später zog sie mit ihrer Familie nach Kürten im Bergischen Land, wo sie erneut ein Atelier bezog.

Seit Ende der achtziger Jahre widmete sich Ingeborg Gabriel vorwiegend dem variablen und vielseitigen Medium der Zeichnung, das sie mit großer Gewissenhaftigkeit, tüftelnd und experimentierend erforschte, ohne eindeutige, sofort greifbare Ergebnisse zu erwarten.

Ingeborg Gabriel schuf Hunderte von Zeichnungen. Sie arbeitete mehr oder weniger im Verborgenen. Ihre Motive und Sujets – Häuser, Köpfe, Porträts und Gläser – griff sie meist aus ihrer unmittelbaren Umgebung auf, stets mit Bezug zur Natur. Gleichzeitig untersuchte sie die formalen Aspekte der Zeichnung.

In einer seltenen Bandbreite verschiedener Versionen, Materialien und Techniken erfasste sie Pflanzen und Lebewesen auf dem Papier. 1989–1990 entstanden Blätter, mit denen sich wunderbar Geschichten erzählen lassen – von Libellen, Raupen, Salamandern, Fliegen oder Fröschen. Dann wieder sind Rosen, Pilze, Tannen, Landschaften, Maulwürfe, Schnecken und Vögel, aber auch exotische Tiere wie Affen und Bären Ausgangspunkt der Zeichnungen. Ihre Formen sind teils mit Farbe und Pinsel, teils mit sicherem Strich erfasst; manchmal blitzt hintergründiger Humor auf.

Als Bildträger für ihre Arbeiten wählte sie Papier unterschiedlichster Qualität und verschiedenartigsten Charakters. Das Papier war neben dem Zeichenmaterial ein wichtiges Element ihrer grafischen Laborversuche und wurde als formbares Material begriffen. So kamen einfache Notizblätter ebenso zum Einsatz wie gebrauchtes, bedrucktes oder liniertes Papier, Karton sowie glatte oder raue Papiersorten in leichten und schweren Qualitäten.

Sie agierte überwiegend im Stillen, war jedoch mit ihrem Mann Uwe ein fester Bestandteil der Kölner Kunstwelt der 1980er- und 1990er-Jahre. Cosima von Bonin trat ihre zweite Ausstellung in der Galerie Christian Nagel in Köln an Ingeborg Gabriel ab und so hatte diese ihre erste Einzelausstellung. Bereits zuvor hatte Cosima von Bobin in einer Einzelausstellung bei Andrea Rosen zwei Blätter von Ingeborg Gabriel als eigene Arbeiten adaptiert.

Ihre Arbeiten befinden sich in der Sammlung Kippenberger sowie in der Judith Rothschild Collection im MoMA, New York.

Nach ihrem Tod veranstalteten die Kuratorinnen Susanne Pfleger und Ellen Seifermann die ersten posthumen Einzelausstellungen – in der Städtischen Galerie Wolfsburg (7.3.–7.6.1998) sowie im Kunstverein Heilbronn (13.09.–25.10.1998).